속세를 떠나 삶을 깨닫는 산, 속리산 국립공원

속리산은 아홉 개의 봉우리가 있어 구봉산으로 불리다 많은 사람들이 스스로 머리카락을 자르고 들어온 산, 속세를 떠나 들어온다는 뜻으로 신라시대부터 속리(俗離)산이라 칭하였다. 백두대간의 그 장엄함 줄기 중심, 소백산맥 가운데 당당히 자리 잡고 있는 속리산국립공원은 화강암 부분은 날카롭게 솟아오르고, 변성퇴적암 부분은 깊게 패여 만들어진 아름다운 산이며 울창한 산림과 신비로운 조화를 이루고 있는 곳이다. 한 곳, 한 곳, 제각기 색다른 아름다움을 가슴에 품고 있는 속리산국립공원에서 우리를 가장 먼저 반기는 것은 법주사까지 5리(약 2km)에 이르는 오리숲이다. 아직은 많은 사람들에게 알려지지 않은 비경인 오리숲은 과거 마을입구부터 법주사까지의 거리가 오리(五里)가 된다하여 ‘오리숲’이라 불리고 있다. 오리숲에는 소나무를 포함, 까치박달, 서어나무 등 다양한 식물들이 터전을 잡고 있으며 수달, 원앙, 하늘다람쥐 등 멸종위기에 처한 생물들이 함께 살아가고 있다.

역사 문화의 숨결 따라 생명이 함께 살아가는 숲, 오리숲

오리숲을 따라 가다 만나는 법주사는 대한불교조계종 제5교구 본사이며, 신라 진흥왕14년(553)에 의신조
사에 의해 창건 되어 우리나라에서 하나밖에 없는 목탑인 팔상전(국보 제55호)과 우리나라 최초로 만들어진 쌍사자 석등(국보 제5호)을 비롯해 수많은 문화재가 자리를 잡고 있다. 속리산은 가족과 친구들이 속세를 떠나 찾아오는 아름다운 숲이자 천년고찰 법주사의 숨결이 가득한 문화자원의 보고이다.
오리숲에는 사람들이 안정과 휴식을 취할 수 있는 아름다운 숲과 맑은 계곡물이 흐르고 있으며 경관이 아름다운 이곳에 역사와 문화를 담고 있는 천년사찰 법주사가 위치하고, 미래 세대가 자연을 배울 수 있는 속리산국립공원 자연관찰로가 있다. 아름다운 자연환경과 유구한 역사, 문화가 함께 숨 쉬고 그 숨결 따라 아름다운 숲길이 나 있어 많은 사람에게 사랑받는 숲이다.
사람이 함께 거닐고 숲 속 동물이 터전을 잡아 살아가는 아름다운 숲을 따라 걷다보면 속세에서 벗어나 삶의 진리에 이르는 길이 바로 이 길이구나 싶다. 생명의 함께 살아가는 공존의 숲, 오리숲을 따라 지친 심신을 잠시 내려놓고 욕심을 흘려보내며 새로운 나를 찾아가는 시간을 가져보는 것이 어떨까.

이 숲을 추천합니다!

“오리숲은 천장이 높다. 한아름 참나무와 두아름 소나무가 미간을 맞대고 꼬물꼬물 행진하는 우리를 내려다본다. 숲이 보내는 다정한 눈빛과 기품 있는 자태가 어머니 품에 안긴 듯 편안하기만 하다.” - 김태헌님

속리산 오리숲의 심사평

산림경관성과 생태성이 높은 숲이며, 참나무와 소나무의 노령 이단림으로 후계수의 구성과 갱신 대비 측
면에서 임업기술적 가치도 높은 숲이다. 법주사에 오르는 길목이어서 역사문화적 가치도 높다. 한편, 숲
자체는 까치박달, 서어나무 등의 극상에 가까운 자연림 상태로 보전되어 있으나, 탐방 내지는 체험프로그램을 위한 숲길이 너무 많고, 콘크리트로 덮인 포장 등은 개선할 필요가 있을 것으로 보인다.

속리산 오리숲은?

>>위치 | 충북 보은군 속리산면 사내리 산4번지 일원
>>길이 | 약 2km
>>주요수종 | 소나무, 까치박달나무, 서어나무