해안으로 연결되는 유일한 곶자왈

제주의 6%가 곶자왈이라고 하지만, 그중에서도 화순 곶자왈은 해안까지 연결되는 유일한 곶자왈이라는 특징을 가진다. 잘 정비된 탐방로를 따라 걷다 보면 마을 주민들이 만든 전망대에서 산방산을 거쳐서 마라도까지도 바라볼 수 있다. 여느 곶자왈처럼 난대림의 다양한 숲의 천이과정과 다채로운 식물을 만날 수 있으며, 탐방 내내 마주치는 아름드리 무환자나무와 보기 드문 왕모람의 군락도 확인할 수 있다. 

자연산 반딧불이가 아름다운

마을 소유로 말과 소를 방목하던 숲이며 지금도 목장으로 기능하고 있다. 곶자왈 입구에 소 목장이 있어 탐방 중에 오솔길에서 소를 마주치기도 하는데, 이는 정겨움을 더한다. 소똥과도 연관이 깊은 반딧불이를 제법 볼 수 있으며, 여름철 야간에 자연산 반딧불이를 볼 수 있는 몇 안 되는 곳이기도 하다. 소나 말의 이탈을 막기 위해 쌓았다는 목축문화유산인 잣담과 리 경계를 규정하기 위해 쌓았던 겹담, 일제강점기에 일본군이 주둔했던 막사 등 역사 문화적인 흔적과 이야기가 남아 인상적이다.

○ 심사평

생태계의 보고, 곶자왈을 지키기 위해 제주 안팎에서 많은 노력이 있다. 화순 곶자왈은 비교적 알려지지 않은 곳으로 조금씩 찾는 이들이 늘어가는 추세라고 한다. 화순마을회는 화순 곶자왈이 자연 그대로의 모습을 유지하면서도 이곳만의 생태를 더욱 잘 보전하는 방향으로 이끌어 주기를 바란다.

○ 제주 서귀포시 화순 곶자왈은?

위치 : 제주특별자치도 서귀포시 안덕면 화순리 2045

길이 : 9km

주요수종 : 참식나무, 개가시나무, 무환자나무, 붉가시나무, 나도밤나무, 왕모람 등

관리주체 : 화순마을회

○ 이 숲을 추천합니다 

우리가 보존해야할 소중한 숲 곶자왈! 우리의 후손에게 부끄럽지 않게 물려주고 싶습니다. - 김선자 님

제주 곶자왈의 소중한 생태적 가치와 아름다움이 영원히 지켜지길 바랍니다. 자연의 모습을 잘 간직하고 있고 산책하기에 불편함이 없을 정도로 길도 잘 정비되어있네요. 주변에서 벌어지는 난개발로부터 잘 지켜졌으면 하는 마음으로 투표합니다. - 조인규 님

제주 곶자왈을 방문할 때마다 감동하는 한 사람입니다. 어디서도 만나기 어려운 이 굉장한 자연을 많은 사람이 관심을 가지고 아끼면 좋겠습니다. - 나정미 님